La branche « meubles en bois », comprend les spécialités suivantes : meubles et meublants ou meubles d'intérieur, sièges, meubles de cuisine et salles de bains, meubles de bureaux et meubles pour collectivités.
Une étude réalisée en 2004 par l'API sur le positionnement stratégique de la branche des meubles en bois a permis de relever les constatations suivantes :
Sur le plan national
L'activité est dominée par le secteur informel. On estime le nombre de petits ateliers, d'ébénisterie-menuiserie à 6 000 unités, alors qu'il n'existe que 83 entreprises employant 20 personnes et plus. La branche occupe environ 16 000 salariés et crée 400 à 500 nouveaux emplois par an. La majorité de ces entreprises produisent des petites séries pour répondre à une demande généralement saisonnière.
Les exportations tunisiennes représentent environ 2 à 3% de la valeur de la production. Elles sont concentrées sur la France (60%) et la Libye (27%). Les importations représentent à peine 1% car le marché local des meubles est encore protégé par des droits de douanes et un cahier des charges. Les principales essences utilisées sont le hêtre rouge et blanc, l'iroko, l'acajou et le frêne. Elles sont importées, sciées et commercialisées à l'état vert.
Situation internationale
Les tendances actuelles du marché sont : baisse de la part des meubles montées et des ensembles au profit du kit et du modulaire, baisse de la part des meubles de style classique au profit du style moderne, diminution du haut de gamme au profit du milieu de gamme. Les leaders mondiaux des exportations, sont : l'Italie (20%), l'Allemagne (12%, le Danemark (10%), le Canada 5% et la France (5%).
Comparaison internationale
Le benchmerking effectué par référence a fait ressortir les principales menaces. L'ouverture des frontières confrontera la branche tunisienne à une industrie européenne puissante et dynamique. L'Italie, la France et l'Allemagne sont les principaux concurrents de la Tunisie en raison de leur proximité du marché tunisien. Cette concurrence porte sur le bas et moyen de gamme, le modulaire et le moderne en Kit. L'avantage comparatif dont bénéficie la Tunisie en matière de main-d'œuvre est largement dépassé par la productivité des entreprises des pays de référence grâce notamment à une grande automatisation de la production.
Principales forces et faiblesses de la branche
L'étude indique que le secteur profite d'un bob niveau d'encadrement. La production, la conception et le design sont bien maîtrisés. L'informatisation intervient durant tout le processus de production, de la conception et l'élaboration des tableaux de bord, de suivi, de commandes et de paiements. Les sociétés participent aux salons internationaux et possèdent un fonds documentaire intéressant. Elles jouissent de situations financières équilibrées. Cela étant, la branche laisse entrevoir des faiblesses relatives à l'absence de planification dans le formation, à l'insuffisance de standardisation et l'absence de retour à la comptabilité analytique.
